英格蘭一項為期一個月的兒童免費巴士計劃已於8月1日正式開始，大部分16歲以下兒童可在整個8月期間，免費乘坐大多數本地巴士服務，以減輕家庭在學校暑假期間的生活成本壓力。
據英國政府運輸部（Department for Transport）消息，這項措施適用於英格蘭大多數本地巴士路線，5至15歲兒童無需事先登記、無需特別乘車證或應用程式，即可無限次免費乘搭參與計劃的巴士。5歲以下兒童原本已可免費乘車。兒童票價通常介乎1至2英鎊。
計劃屬於英國政府「英國夏日節約」（Great British Summer Savings）計劃的一部分。該計劃同時削減餐廳兒童餐、兒童劇院及電影院門票，以及主題樂園、冒險中心等家庭景點的增值稅（VAT），協助家庭以更低成本外出遊玩。
運輸大臣艾凱迪（Heidi Alexander）表示：「我們正為家庭提供喘息空間，紓緩生活成本壓力。透過為5至15歲兒童提供免費巴士服務，以及餐廳兒童餐、電影院門票及主題樂園的折扣，我們幫助家庭在暑假期間充分利用共處時光。不僅是夏季減省開支，明年起實施的2英鎊巴士票價上限，也將幫助所有乘客以更低成本到達目的地。」
政府運輸部亦列出多個可透過免費巴士前往的熱門地點，包括約克地牢（York Dungeon）、溫莎城堡（Windsor Castle），以及萊斯特的國家太空中心（National Space Centre）。參與計劃的巴士營運商包括First Bus、Stagecoach及Go-Ahead等，涵蓋英格蘭數千條路線。
這項計劃原先由前首相施紀賢（Sir Keir Starmer）及其財相李韻晴（Rachel Reeves）推出。現任首相貝安德（Andrew Burnham）政府正推動明年起將全英格蘭巴士票價上限降至2英鎊（目前上限為3英鎊），進一步協助市民應付生活成本。
約750萬名兒童有望受惠。家長無需特別申請，兒童只需登車即可。不過，並非所有巴士服務均納入計劃，部分學校專線或特定路線可能除外，建議查詢當地巴士公司確認。倫敦則有獨立的交通安排。
有關計劃詳情及參與路線名單，可參閱英國政府網站。https://www.gov.uk/government/news/summer-holiday-savings-start-now-with-free-buses-for-kids
