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英國政府推出的「Simpler Recycling」廢物改革計劃，正於英格蘭逐步推行，希望統一全國家庭及職場的回收標準，消除因地區差異造成的「郵遞區號彩票」（Postcode lottery）混亂。環境、食物及鄉村事務部（Defra）近日針對部分媒體有關罰款的報導發出強烈澄清，指相關指控「完全錯誤」（Completely false），並詳細公布計劃的核心回收物料，以回應公眾關注。
據Defra於官方媒體博客（Defra in the media）於2026年1月15日發布的文章指出，近日《每日鏡報》（Mirror）、《每日郵報》（Daily Mail）及《太陽報》（Sun）等媒體報道稱，「Simpler Recycling」改革將從2026年3月31日起實施，家庭若將37種「禁止」物品放入回收箱，可能面臨高達400英鎊的罰款。Defra發言人強調，這些報逆完全失實，計劃並未引入針對錯誤回收的新400英鎊罰款，亦沒有禁止家庭丟棄日常物品。媒體所指的「禁止」物品，並非被禁止投放，而是僅列於政府給地方當局的指引中，指這些物品不屬於特定回收類別的範圍。大部分相關物品仍可放入一般垃圾（Residual waste）箱內處理，部分如電池及電器則需送往適當收集點。
Defra進一步解釋，在英格蘭，對家庭廢物錯誤投放的任何處罰屬民事罰款，而非刑事罰款。固定罰款通知（Fixed Penalty Notice）金額介乎60至80英鎊，且僅在發出書面警告後、並且錯誤投放造成滋擾的情況下才會發出。該部門重申，沒有新引入的高額罰款針對錯誤回收。地方當局負責向家庭提供清晰的本地資訊，說明各廢物類別可否回收，以減少混亂。
「Simpler Recycling」計劃的核心目標，是確保英格蘭每個家庭及職場均可回收相同核心物料，從而提升整體回收率，配合英國於2035年達到市政廢物65%回收的目標。根據Defra於gov.uk發布的官方指引（包括《Simpler Recycling in England: policy update》），從2026年3月31日起，所有英格蘭家庭（包括公寓）將實施以下核心回收物料統一收集：
– 食物廢物（Food waste）：所有家庭將獲得每周食物廢物收集服務，包括廚餘、剩食等有機廢物（不包括液體）。這是計劃重點，希望減少惡臭及提升回收效率。
– 紙及紙板（Paper and card）：包括報紙、雜誌、紙箱、紙板等。Defra建議默認情況下與其他乾回收物料分開收集，以維持最高回收潛力（紙及紙板易受食物或液體污染影響品質）。
– 塑膠（Plastic）：包括塑膠瓶、容器、硬塑膠等包裝物料。塑膠薄膜及塑膠袋（Mono-PE、mono-PP及混合聚烯烴）將於2027年3月31日起納入其中。
– 金屬（Metal）：包括鋼罐、鋁罐、氣霧罐等。
– 玻璃（Glass）：包括玻璃瓶及玻璃罐等包裝玻璃。
乾回收物料（Dry recyclables，包括紙及紙板、塑膠、金屬、玻璃）可根據地方情況共同收集（Co-collected）於同一容器內，毋須強制分開多個獨立垃圾桶，以避免增加居民負擔。Defra發言人表示：「從3月起，英格蘭每個家庭將獲得每周食物廢物收集，並回收相同物料。」地方當局可按本地需要靈活安排，但必須確保核心物料獲收集。
對於職場（如企業、學校、醫院），自2025年3月31日起已要求分開收集上述核心乾回收物料及食物廢物（微型企業少於10名全職員工者豁免至2027年3月31日）。計劃不包括園藝廢物（Garden waste）作為強制核心類別，但若產生則需安排適當回收或堆肥。
此改革配合擴大生產者責任制（Extended Producer Responsibility）及飲料容器押金回贈計劃（Deposit Return Scheme），預計帶來顯著溫室氣體減排效益。Defra呼籲公眾參考gov.uk網站最新指引，了解本地具體安排，避免受誤導報道影響。該計劃旨在提升回收效率、減少浪費，並推動英格蘭向更可持續的廢物管理邁進。
