英國國家統計局（Office for National Statistics, ONS）於近日公布，由於增值稅（VAT）數據處理失誤，導致2023至2024財政年度的政府借貸估計需下調20億鎊。此修正不僅緩解了財政大臣李韻晴（Rachel Reeves）的財政壓力，亦凸顯英國公共財政數據透明度的挑戰。消息一出，市場對英國經濟前景的擔憂稍緩，但分析師警告，此類錯誤可能影響投資者信心。
根據《金融時報》（Financial Times）報導，ONS在審核增值稅申報數據時，發現先前將部分企業的增值稅支付誤計為收入，而非支出，導致借貸數字被高估。修正後，該年度政府借貸淨額從原本的1,218億鎊降至1,198億鎊，相當於下調1.6%。ONS首席經濟學家蘇珊·比爾（Susan Bielby）表示：「這是數據處理程序中的技術性錯誤，我們已採取措施避免類似事件重演。」
此消息對新上任的工黨政府而言，可謂及時雨。自7月大選後，首相施紀賢（Keir Starmer）領導的內閣面臨嚴峻財政挑戰，包括公共債務高企及經濟增長疲弱。李韻晴財政大臣上個月曾警告，繼任保守黨政府留下的「黑洞」高達220億鎊，需透過稅收調整彌補。此次修正雖僅20億鎊，但有助緩和預算緊絀壓力。市場反應平穩，英鎊匯率小幅上揚，10年期英國國債收益率亦略降0.02個百分點。
分析人士指出，此事件暴露英國財政統計體系的潛在漏洞。《金融時報》引述獨立經濟智庫專家評論：「ONS的獨立性雖獲肯定，但頻繁修正恐損害公眾信任，尤其在當前高債務環境下。」工黨政府內閣成員，包括住房大臣韋雅蘭（Angela Rayner）及衛生大臣施卓添（Wes Streeting），正推動多項支出計劃，此修正或為他們爭取更多財政空間。 ONS強調，此錯誤不影響整體經濟趨勢預測，但呼籲企業加強數據申報準確性。隨著英國經濟復甦步伐緩慢，投資者將密切關注下季度財政報告。
