《泰晤士高等教育》（Times Higher Education）於2025年10月9日公布「世界大學排名2026」（World University Rankings 2026），牛津大學成功衛冕冠軍，連續十年蟬聯榜首，展現英國高等教育穩固地位。
根據《泰晤士高等教育》公布的前十名名單，美國佔據七席，英國兩席，亞洲大學則無緣前十。惟美國大學整體下滑，亞洲頂尖學府則出現14年來首次停滯，全球高等教育界正值「巨大變革時刻」（moment of great flux）。該排名主要基於2023學年數據，涵蓋逾1,800所大學，評估教學、研究、國際化等多項指標。
榜首牛津大學維持不敗，僅以微弱分數領先；麻省理工學院穩居第二；普林斯頓大學躍升至並列第三，為其歷史最佳；劍橋大學亦並列第三。哈佛大學下滑至並列第五，為六年來最低；史丹佛大學同樣並列第五；加州理工學院位居第七；帝國學院倫敦第八；加州大學柏克萊分校第九；耶魯大學第十。整體而言，前十名大學分數差距極小，多達三席並列。
值得注意的是，亞洲頂尖大學出現罕見停滯。清華大學連續第三年停留在第12位，北京大學第13位，新加坡國立大學第17位，均無進展，為14年來首次。專家指出，儘管中國大陸大學在研究經費、專利及卓越度等指標滿分，但國際視野及典型研究品質仍落後英美對手。牛津大學高等教育教授賽門·馬金森（Simon Marginson）表示：「特朗普政府似乎並不關心全球排名地位，其透過硬實力而非軟實力展現影響力。」
美國大學雖在菁英層維持強勢，七所入前十，但整體表現下滑，僅35所躋身前百（較去年少三所），前五百名次數創紀錄低至102所。哈佛大學及芝加哥大學等名校均創近年最低排名，專家擔心特朗普政府政策將進一步衝擊研究經費及國際生招募。美國賓夕凡尼亞州州立大學社會學教授大衛·貝克（David Baker）警告：「我們正迎頭撞上高等教育上中產階級飽和的『註冊懸崖』（enrolment cliff），這比特朗普政策更具風險。」
英國大學表現參差不齊，前三名穩定，但27%的大學排名下滑，前五百名次數首次跌破50所。倫敦政治經濟學院及華威大學均創最低紀錄。牛津大學校長艾琳·崔西（Irene Tracey）呼籲：「要維持具全球競爭力需要重新投資及支持，讓大學持續推動發現、機會及未來世代經濟成長。」
亞洲其他地區則呈現雙軌趨勢：菁英停滯，但東南亞及新興市場快速崛起。中國大陸前四十名有五所大學，前五百名35所，超越澳洲；香港大學前二百名達紀錄六所，全數進步；南韓前百名四所，為歷史新高；東京大學升至第26位，為最佳紀錄。印尼平均分數上升2.3分，前五百名大學由十年前一所增至35所，展現逆腦流失效應。中國學者丹尼斯·西蒙（Denis Simon）樂觀預測：「中國大學進入菁英俱樂部從來不是『能否』，而是『何時』。」
該排名亦凸顯全球人口結構挑戰：東亞（如南韓、台灣、日本）大學數量收縮，美國及英國面臨學生來源萎縮。謝菲爾德哈勒姆大學（Sheffield Hallam University）高等教育教授明·程（Ming Cheng）分析：「亞洲政府大力投資高等教育及創新，與英國等國形成對比，其青年人口下降短期內不會影響排名。」 《泰晤士高等教育》強調，儘管無重大方法論變革，該排名反映地緣政治、資金壓力及人口動態對高等教育的衝擊。完整排名可於官網查詢，全球學界正密切關注後續發展，以因應這波「變革浪潮」。
