英國兒童貧困問題日益嚴峻，最新政府數據顯示，本地兒童貧困人數已達到自2002年有比較數據以來的高峰。據英國廣播公司（BBC）報道，約31%的英國兒童在扣除住房成本後生活在相對貧困中，這意味著近450萬名兒童在低收入家庭成長，令人震驚。
報道指出，這項統計數據涵蓋了2023至2024年的情況，顯示貧困兒童比例較前一年上升了1個百分點。就業及退休保障大臣簡麗詩（Liz Kendall）的部門發表的報告透露，英國目前有超過100萬名兒童生活在「赤貧」（absolute poverty）中，即家庭收入低於基本生活所需。負責該部門的國務大臣史蒂芬·蒂姆斯爵士（Sir Stephen Timms）週四在下議院表示，這組數字「顯示了前政府留下的極高的貧困兒童比例，對工黨來說是極大挑戰」。
英國首相施紀賢領導的工黨政府自2024年夏季上台後，已承諾解決這一問題。施紀賢早前宣布成立「兒童貧困任務小組」，表示要根治貧窮問題。然而，政府近期推出的福利改革卻引發爭議。根據估計，新政策將令新申領者的殘疾福利減半，並收緊個人獨立補助（Personal Independence Payment）資格，預計將額外推高25萬人（包括5萬名兒童）陷入相對貧困。
數據顯示，英國東北部（North East England）的兒童貧困率最高，達到41%，而東南部（South East England）則相對較低，為26%。專家分析，住房成本高企、物價上漲及就業不穩定是主要原因。BBC報道引述分析稱，前保守黨政府時期，貧困率已連年上升，工黨接手時局面已極為嚴峻。
施紀賢政府目前面臨兩難：一方面需兌現減貧承諾，另一方面則需平衡財政壓力。外界期待財政大臣李韻晴在未來預算案中提出具體措施，以緩解這場危機。
