英超球會曼聯宣布，將在現有奧脫福球場附近興建一座可容納10萬名觀眾的新球場。這項計劃被曼聯視為推動該地區復興的重要動力。據官方透露，新球場項目預計將為大曼徹斯特地區創造多達92,000個就業機會，並建造17,000個新住宅。
曼聯估計，新球場的建造成本約為20億英鎊，並計劃在五年內完成。負責設計的建築事務所Foster + Partners希望今年內動工。曼聯共同擁有者吉姆·拉特克利夫爵士（Sir Jim Ratcliffe）表示，這座新球場將成為「全球最佳足球場」，並保留奧脫福的精髓，同時提升球迷體驗。他補充說：「新球場不僅是球迷的聖地，更是推動奧脫福地區社會與經濟復興的關鍵，將在建造階段及完工後長期創造就業與投資。」
不過，作為生意人，當然會拉埋政府落水。拉特克利夫承認，該計劃需要政府資金支持，但他強調曼聯無需政府直接資助球場建設，並稱計劃符合政府促進經濟增長的策略。英國財政大臣李韻晴（Rachel Reeves）早前於1月表示支持奧脫福地區的重建計劃，但未具體說明政府的支持方式。
負責設計的著名建築師諾曼·福斯特（Norman Foster）透露，新球場將設有一個「巨大傘狀結構」，用於收集雨水，並配備一個面積為特拉法加廣場兩倍的新公共廣場。他表示：「這座外向型球場將成為一個可持續新區的核心，步行即可到達，公共交通便利，並融入自然元素。這是一個面向未來的混合用途迷你城市，將推動新一輪增長，成為曼徹斯特人引以為傲的全球目的地。」
然而，曼聯球迷信託會（Manchester United Supporters Trust）對計劃表示保留態度。他們發表聲明稱：「雖然投資是必要，但球迷擔心會否推高票價，逼走本地球迷？會否影響球場氣氛？會否增加球會的債務？會否在球隊急需資金重建時，無法提供足夠的資金？我們期待與球會討論這些關鍵問題。」
事實上，近年曼聯成績大幅回落且債台高築。近日拉特克利夫爵士接受前曼聯名宿加利利維利的訪問時就表示，目前曼聯的現金只能維持到年底。加上目前曼聯排名在聯賽榜下半版，來季打歐洲賽的機會渺茫。再加上目前陣中高薪冗員頗多，如果未來依然成績唔好，起咁大個球場有咩用？
