上月，荷蘭籍郵輪「翁迪烏斯號」（MV Hondius）爆發漢坦病毒（Hantavirus）傳染個案，至本月初，已累計造成三人死亡。最新消息指，兩名法國籍及美國籍乘客近日亦被驗陽性反應。至於郵輪上的英籍乘客，自特內里費島（Tenerife）撤離回國後，已於昨晚上抵達英國，並被送往位於默西塞德郡（Merseyside）威勒爾半島（Wirral）的艾羅公園醫院（Arrowe Park Hospital）展開隔離程序。當局表示，所有返國乘客及船員須接受最長達45日的隔離監察。
據英國《衛報》及英國廣播公司報道，由泰坦航空（Titan Airways）承包的空中巴士A320包機，周日傍晚由特內里費南部機場起飛，晚上約8時45分降落曼徹斯特機場。機上載有20名英國國民，他們在登機前已接受漢坦病毒檢測。另有2名雙重國籍人士則分別前往其他地方。
英國衛生安全局（UK Health Security Agency, UKHSA）發表聲明指，乘客抵埗後將由專車護送至艾羅公園醫院的隔離設施。UKHSA表示，乘客在首72小時內將於院內接受臨床評估及病毒檢測。期間，公共衛生專家會根據個別乘客的居住環境，評估他們可否回家自我隔離，抑或須轉至其他合適地點繼續隔離。當局強調，目前所有抵英乘客均無病徵，公眾感染風險「極低」。
艾羅公園醫院是英國對抗大型傳染病的「老地方」，2020年新冠肺炎疫情爆發初期，由武漢及「鑽石公主號」（Diamond Princess）郵輪撤回的英國國民，亦曾在該處接受檢疫，因此被視為英國首個新冠隔離點。
外相顧綺慧（Yvette Cooper）於社交平台X發帖，感謝各方人員通宵運作，協助乘客在公共衛生措施下安全返國。她指出，英國一直與西班牙、南非、荷蘭及世界衛生組織（WHO）保持協調，以確保各國乘客安全撤離。
英格蘭NHS西北分部、柴郡及默西塞德ICB、默西塞德警方、西北救護車服務及威勒爾議會發表聯合聲明，強調抵英乘客將按UKHSA指引送往「管控環境」進行臨床評估及檢測，整個運送過程亦設有嚴格的感染控制措施，乘客、船員、司機及醫療人員一律佩戴口罩等個人防護裝備。
是次疫情源於郵輪「翁迪烏斯號」於4月1日由阿根廷烏斯懷亞（Ushuaia）出發，前往南極及南大西洋多個偏遠島嶼的航程。船上乘客及船員共約150人，分屬23個國籍。
截至最新公布，世衛確認共有8宗個案，當中6宗確診、2宗懷疑感染，包括3名英國國民（2名確診、1名懷疑），兩名確診英國人分別在南非及荷蘭留醫。疫情至今已導致最少3人死亡，包括一對荷蘭夫婦及一名德國乘客。
世衛表示，目標是在周一晚上7時前完成全船撤離工作，僅留下約30名船員繼續駐守船上。乘客在離船時須將行李留在船上，僅可攜帶手機、護照等必需品的小型隨身袋。
何謂漢坦病毒？ 安第斯型死亡率高達四成
漢坦病毒是一類自然寄生於鼠類體內的人畜共通病毒，人類通常透過接觸受感染齧齒類動物的尿液、糞便或唾液（特別是吸入含病毒的氣溶膠），或被齧齒類咬傷而染病，亦可經污染食物進入消化道。世衛指出，全球每年估計有1萬至超過10萬宗漢坦病毒感染個案，亞洲及歐洲流行的品種主要引致「腎綜合症出血熱」（HFRS），死亡率由不足1%至15%不等；而美洲流行的品種則可引致「漢坦病毒肺綜合症」（HPS / HCPS），死亡率高達五成。
今次郵輪上爆發的「安第斯病毒」（Andes virus）主要見於阿根廷及智利，屬美洲型漢坦病毒，死亡率約介乎35%至50%之間，部分智利南部地區的住院死亡率甚至接近60%，遠高於新冠肺炎。
世衛及英國衛生安全局均指出，安第斯病毒是目前唯一已被證實可「人傳人」的漢坦病毒品種，曾於1996年阿根廷南部及2018至19年阿根廷埃普揚（Epuyén）爆發中出現持續性人傳人傳播鏈，傳播途徑包括長時間密切接觸、唾液、飛沫及體液等，今次在「翁迪烏斯號」船上的傳播鏈，亦被認為至少部分屬人傳人。
該病潛伏期由7日至39日不等，中位數約為18日。患者初期會出現發燒、肌肉痠痛、頭痛、噁心、嘔吐、腹瀉等類似流感的徵狀，持續3至6日。約一半個案會迅速惡化為心肺衰竭期，出現氣促、低血壓及肺水腫，可在病發後數日內死亡。由於潛伏期長、初期病徵不典型，加上死亡率高、暫無特效藥及疫苗，正是各國對郵輪乘客採取嚴格隔離措施的關鍵原因。
