世界最負盛名的單車賽事——環法單車賽（Tour de France）將於2027年重返英國，並創下歷史性里程碑：男女子賽事首次在法國以外的同一國家舉行Grand Départ（大出發）。英國政府及賽事主辦方於1月15日公布詳細路線，男子賽將由蘇格蘭首府愛丁堡（Edinburgh）出發，女子賽則由英格蘭約克郡城市列斯（Leeds）啟程，預計吸引數百萬觀眾免費路邊觀賽，成為英國史上最大規模的免費觀賞體育盛事。
據英國廣播公司（BBC Sport）及《衛報》報道，男子環法單車賽將於2027年7月2日（星期五）在愛丁堡城堡（Edinburgh Castle）前舉行盛大開幕儀式，首階段途經蘇格蘭邊區，全程184公里，終點為英格蘭卡萊爾（Carlisle）。第二階段由凱西克（Keswick）出發，穿越湖區（Lake District），終點利物浦（Liverpool），距離223公里。第三階段從威爾斯威爾斯浦（Welshpool）起步，途經威爾斯山谷多達八個爬坡，最終於卡迪夫（Cardiff）結束，距離同樣223公里。這是環法單車賽首次在蘇格蘭及威爾斯舉行Grand Départ階段，路線橫跨蘇格蘭、英格蘭及威爾斯三地，展現英國地形的多樣美麗。
（Facebook圖片）
環法總監Christian Prudhomme表示：「英國一直以熱情及驕傲迎接環法，這次路線充分反映英國地形的美麗與多樣性。將男女子Grand Départ同時帶到英國，是對英國單車協會（British Cycling）合作夥伴關係及英國民眾熱情的肯定。」他回顧2007年倫敦及2014年約克郡（包括列斯）的成功經驗，預期2027年將帶來更大影響力。
女子環法單車賽（Tour de France Femmes avec Zwift）則於2027年7月30日（星期五）在列斯市政廳（Leeds Civic Hall）開幕，第一階段穿越奔寧山脈（Pennines）至曼徹斯特（Manchester）。第二階段經峰區（Peak District）至錫菲（Sheffield）。第三階段為倫敦市中心表演賽，細節將於稍後公布。這是女子環法自2022年創辦以來，首次在歐洲大陸以外地區開幕，亦是列斯繼2014年男子賽後，再度成為Grand Départ主辦城市。
英國文化、媒體及體育部預計，此雙Grand Départ將為英國經濟帶來約1.5億英鎊收益，並撥款3200萬英鎊支持賽事及後續計劃。體育大臣史蒂芬妮·皮科克（Stephanie Peacock）形容，這將是「英國史上最易親近的主要體育盛會」，預計超過60%人口可在1小時車程內觀賽，沿途超過900公里公共道路免費開放。英國單車協會目標招募7000名義工參與。
前世界冠軍、英國單車手莉茲·迪尼甘（Lizzie Deignan）表示，女子賽來到英國是「女子單車運動的巨大時刻」，將激勵無數女性及少女投入單車運動。
環法單車賽男子賽事自1903年起舉辦，女子賽則於2022年推出。此前英國曾於2007年倫敦及2014年約克郡（以列斯為起點）主辦Grand Départ，均吸引數百萬觀眾。今次2027年雙賽事齊聚英國，料將超越以往紀錄，成為英國體育史上重要一頁。
