實施Awaab法保障租客 免黴菌悲劇重演

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兩歲男童Awaab Ishak於2020年因長期暴露黴菌致死,政府頒佈新法例保障租客,防止悲劇重演。

英國政府在10月27日正式實施Awaab法,要求公營房屋Council house)業主在24小時內處理緊急健康安全隱患,並在10個工作日內調查嚴重潮濕及黴菌問題,5個工作日內修復物業。

據英國政府網站公佈,因應兩歲男童Awaab Ishak於2020年因長期暴露黴菌致死悲劇,政府頒佈新法例以保護英格蘭400萬公營房屋租客免受黑黴等致命威脅。此法首階段即日生效,第二階段明年涵蓋過冷過熱、火災及電氣隱患,2027年擴至所有剩餘風險。

環境大臣李世勳(Steve Reed)表示:「人人應享有安全宜居房屋,Awaab Ishak悲劇提醒我們,這可能關乎生死。Awaab家屬為改變奮鬥,他們保護數百萬租客的努力,將成為兒子永恆遺產。我們的改革賦予租客更大的發言權,迫使業主緊急行動,確保類似悲劇不再發生。」違規業主或面臨法律行動、執法令、賠償及租金損失,若物業無法及時修復,須提供替代住宿。

Awaab的父親費薩爾·阿卜杜拉(Faisal Abdullah)向ITV新聞透露,自2016年從蘇丹移居英國後,反覆投訴羅奇代爾(Rochdale)公營房屋黴菌問題,業主Rochdale Boroughwide Housing(RBH)卻僅建議粉刷遮蓋,忽略電郵及照片,甚至未派員檢查。他痛陳:「我感覺未被當成人對待……或許是種族歧視。」費薩爾指RBH「如無人居於屋內般忽視我們」,並盼法例擴至私人業主:「他們或須延伸至私人業主及其他房屋狀況。」

皇家特許住房學會(Chartered Institute of Housing)行政總裁高文·史馬特(Gavin Smart)歡迎此法:「這是確保所有公營房屋租客安全宜居的重要一步,是Awaab家屬努力的成果。」全國住房聯盟(National Housing Federation)行政總裁凱特·亨德森(Kate Henderson)亦指:「居民房屋質素及安全為住房協會首要任務,今日標誌行業邁向更高標準的里程碑。」自2020年起,住房協會維修開支增55%,未來五年計劃投資500億英鎊,現90%房屋達宜居標準。

政府也承諾將法例擴大至私人租賃領域,以確保英格蘭所有租屋者都有權挑戰危險的租屋條件。該法案將通過《租客權利法案》正式生效,該法案已於10月22日在議會獲得通過。