據《獨立報》報道，英國衛生安全局（UK Health Security Agency, UKHSA）確認，首次發現13宗新冠病毒新變種NB.1.8.1病例，該變種現已開始在英國各地傳播，引發公眾對新一波疫情的關注。
據UKHSA表示，NB.1.8.1變種於2025年1月首次被識別，現已在美國、澳洲、泰國等地傳播，並在中國及香港成為主要流行變種。該變種被世界衛生組織列為「監察中變種」（variant under monitoring），目前佔全球提交序列的約10.7%。英國衛生安全局副局長蓋亞特里·阿米爾塔林甘博士（Dr Gayatri Amirthalingam）表示，NB.1.8.1的症狀與典型的Omicron亞變種相似，包括疲勞、發燒、肌肉酸痛及喉嚨痛，但目前無證據顯示其會導致更嚴重的疾病。
由於新冠病毒檢測人數大幅減少，難以準確掌握真實感染數量。專家警告，隨著NB.1.8.1在國際間的比例上升，英國可能面臨病例增加的風險。UKHSA正密切監察國內外新冠病毒變種的數據，並定期發佈流感和新冠監測報告。
