直立板公司疏忽致四人死 負責人被判監10年半 

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被指沒有資格管理直立板活動,而導致四人死亡的尼莉絲·勞埃德(Nerys Lloyd)。(警方圖片)

據《ITV新聞威爾斯》報道,前警員尼莉絲·勞埃德(Nerys Lloyd)因2021年在威爾斯克萊道河(River Cleddau)舉行直立板(Paddleboard)活動,導致四人死亡,被斯旺西皇家法院(Swansea Crown Court)判處10年零6個月監禁。法庭裁定其犯有四項過失殺人罪及違反《工作場所健康與安全法》(Health and Safety at Work Act)的罪行,事件引發對水上活動安全的廣泛關注。

意外發生於2021年10月30日,地點位於彭布羅克郡(Pembrokeshire)哈弗福德韋斯特(Haverfordwest)。四名遇難者分別為保羅·奧德懷爾(Paul O’Dwyer,41歲)、安德烈婭·鮑威爾(Andrea Powell,41歲)、妮古拉·惠特利(Nicola Wheatley,40歲)及摩根·羅傑斯(Morgan Rogers,24歲)。他們參加了由勞埃德全資擁有的「Salty Dog Co Ltd」舉辦的直立板旅遊活動,卻因河道堰壩處的危險水流而喪生。法官史黛西夫人(Mrs Justice Stacey)在判決中表示,四名遇難者「正值人生巔峰」,事故完全是「可避免的悲劇」。

四名死者保羅·奧德懷爾(Paul O’Dwyer,41歲)、安德烈婭·鮑威爾(Andrea Powell,41歲)、妮古拉·惠特利(Nicola Wheatley,40歲)及摩根·羅傑斯(Morgan Rogers,24歲)。(網上圖片)

法庭證據顯示,事發前連日暴雨導致克萊道河水位暴漲,當地氣象局已發出天氣警告,自然資源威爾斯(Natural Resources Wales)亦已發出洪水警報。勞埃德雖在活動前檢查了河況,但未有妥善評估危險性。該堰壩的魚道(fish ramp)狹窄,僅比滑板略寬,在強大水流下幾乎無法安全通過。檢察官指出,參與者多為初學者或中級愛好者,對堰壩的存在完全不知情,勞埃德亦缺乏在急流環境下帶領活動的專業資格。

勞埃德試圖將責任推卸給遇難的指導員保羅·奧德懷爾,聲稱他應承擔主要責任。然而,法官駁斥其說法,強調勞埃德作為公司負責人,未能確保活動安全,且奧德懷爾為救人而犧牲,展現無私精神,故決定她犯有嚴重過失,應承擔主要責任。

英國皇家檢察署(Crown Prosecution Service)指出,專家評估認為該活動「根本不應舉行」,勞埃德的規劃和監督「極其不足」。倖存者之一的梅洛迪·約翰斯(Melody Johns)呼籲加強類似活動的監管。另一倖存者傑瑪·杜格代爾(Jemma Dugdale)則敦促英國直立板協會(Paddle UK)等機構採取更多措施,防止類似悲劇重演。