一名26歲男子路易斯·貝爾（Lewis Bell）於去年9月19日在斯托克頓（Stockton-on-Tees）被刺身亡，然而兇手竟是當日剛從監獄提前釋放的暴力罪犯利亞姆·馬修斯（Liam Matthews）。這宗暴力案件發生在政府推出緊急提前釋放計劃的首月，旨在緩解監獄過度擁擠的問題，卻引發了對公共安全的質疑。
據英國《都市報》報道，事發當日，馬修斯從霍姆豪斯監獄（HMP Holme House）獲釋數小時後，在一處毒品交易場所與貝爾發生爭執。他使用鑿子猛刺貝爾，造成其背部一處5英寸深的致命傷口，刺穿肺部導致大量失血致死。
法庭審訊顯示，馬修斯此前於2023年，因街頭暴力毆鬥被判入獄22個月，此次提前釋放屬於政府應對監獄逼爆的緊急措施。案發後，馬修斯在米德爾斯堡（Middlesbrough）的提賽德皇家法院（Teesside Crown Court）被判過失殺人罪，與另外兩名涉案者肖恩·麥克勞德（Sean McLeod）和阿什頓·懷特（Ashton White）一同被定罪，其中麥克勞德被判謀殺罪。
英國司法部發言人回應稱，政府將全面調查此案，但強調今次提早釋放囚犯，是因監獄系統已瀕臨崩潰。去年政府曾警告，若不採取行動，監獄將無空間收押罪犯，可能導致「不受控制的犯罪行為」。然而，貝爾的家人對此表示憤怒，認為這項政策間接導致貝爾的死亡。
此案引發英國社會對提前釋放政策的激烈爭論。內政大臣顧綺慧（Yvette Cooper）尚未公開回應，而首相施紀賢（Keir Starmer）則面臨壓力，要求重新審視該計劃的安全性。
