英格蘭高中文憑試（A-level）近日正進行得如火如荼，不過，今年考試的一份數學試卷，被應考學生批評難度遠超往年，網上聯署要求覆核及調整評分標準，不足24小時已收集逾1.5萬個簽名。英格蘭考試監管機構Ofqual證實知悉事件，表示正「密切監察」相關評卷工作。
今次爭議，源於周三舉行的Pearson Edexcel純數學第一卷。聯署在Change.org發起，指今次試卷較過往任何試卷都「明顯更具挑戰性」，要求多重推理、繁複的代數運算及不熟悉的解題方式，令考生感到「不知所措」與「沒有把握」，並認為對成績較弱的學生影響尤其大。
聯署強調，不少學生為公開試準備了兩年，付出大量時間溫習與操練歷年試題，理應有信心其成績能反映他的數學能力，可是這份難度異常高的試卷，卻將他們的努力扼殺。故此，今次聯署要求評分等級分界線（grade boundaries）須反映試卷的實際難度。
Ofqual表示，已留意到有關憂慮，會密切監察Pearson Edexcel的評卷安排。該機構稱，首要任務是確保學生的成績能夠反映其所學與所能。
Pearson Edexcel的發言人達靈頓（Caroline Darrington）回應指，考試局致力為所有考生提供公平的考試，每份試卷均由資深考官參與擬訂並經嚴格審核。她表示，若試卷被確認較往年艱深，分界線將會作出相應調整；在劃定分界線時，會綜合統計數據與專家判斷等多方面證據，確保成績公平並可跨屆比較。
高科技作弊個案增加
今年英國有逾百萬名學生應考GCSE及A-level，公開試的公平性持續受到關注。除試卷難度爭議外，Ofqual早前亦就學生利用高科技裝置作弊發出警告。該機構數據顯示，自2018年以來，每屆夏季公開試最常見的違規類別均為利用手機及智能裝置作弊。Ofqual行政總裁鮑卡姆（Sir Ian Bauckham）在機構新推出的播客中提醒，手機並非唯一可用於作弊的裝置，智能手錶以至日後可能出現的智能眼鏡同樣構成風險。
