英國政府宣布內政部（Home Office）將推動警方更廣泛使用人臉識別技術，以打擊犯罪並提升社區安全。內政部同時啟動為期10週的公眾諮詢，徵求意見制定專門法律框架，涵蓋人臉識別及其他生物識別技術的執法應用。此舉被視為自DNA匹配技術以來，警方緝捕罪犯的最大突破，但亦引發隱私權及偏見疑慮。
根據內政部官方網站資料，該部去年投資1,260萬英鎊於人臉識別技術，其中280萬英鎊用於全國即時人臉識別能力，包括移動貨車及固定地點試點項目。今年進一步撥款660萬英鎊，支持技術的評估、採用及推廣，其中390萬英鎊用於開發全國人臉匹配服務，目前正處測試階段。該服務預計將儲存數百萬張拘留影像，類似警方全國數據庫規模，旨在協助警方進行追溯性搜尋。
內政大臣馬曼婷（Shabana Mahmood）表示，人臉識別技術「可為執法帶來實質益處，幫助建立更安全的社區」，但強調須妥善處理公眾疑慮。內政部引述獨立研究顯示，97%受訪者認為警方使用追溯性人臉識別（retrospective facial recognition）在某些情況下可接受；88%支持即時人臉識別（live facial recognition）用於鎖定嫌疑人。該技術已證實成效：大倫敦警署（Metropolitan Police）自2023年起，使用此技術逮捕1,300名疑犯，包括強姦犯及暴力罪犯，並發現逾100名登記性罪犯違反假釋條件。
警方目前使用三種人臉識別類型：追溯性，用於犯罪現場影像比對逮捕記錄；即時性，利用即時視頻掃描路人並與通緝名單比對；及操作員主動型（operator-initiated），透過手機應用程式驗證身份而無需逮捕。內政部希望透過新法，擴大所有英國警方力量的應用範圍，預計新立法需約兩年時間經國會通過。
然而，人權團體對擴大應用表達憂慮。自由組織（Liberty）總監哈特（Akiko Hart）向《獨立報》（The Independent）表示：「公眾終於有機會就此監控技術發聲，但令人失望的是，內政部在諮詢開始即擴大其應用。」她指警方長期自行制定規則，甚至用於針對年僅12歲兒童，呼籲政府暫停快速部署，並確保防護措施完善。警方及犯罪專員協會（Association of Police and Crime Commissioners）亦在周四發布的追溯性人臉識別審查中指出，技術存在「內建偏見」（in-built bias）。
首相施紀賢（Keir Starmer）領導的工黨政府強調，此諮詢將涵蓋廣泛議題，包括框架應適用於哪些技術（如生物識別、推斷性及物件識別工具）及組織，並考慮設立單一監管機構監督警方使用。諮詢於內政部網站線上展開，至2026年2月12日截止，受訪者可透過電郵或書面回覆。https://www.gov.uk/government/consultations/legal-framework-for-using-facial-recognition-in-law-enforcement
內政部國務大臣翟偉紳（Dan Jarvis）補充，技術將限於時間有限、針對性部署，例如識別錯誤釋放囚犯或搜尋嚴重罪行嫌疑人。公眾態度調查顯示，多數人對警方搜尋移民記錄（72%）、護照（68%）或駕照數據庫（67%）用於人臉識別感到舒適，但亦有不少聲音要求明確保障比例原則及公眾信心。
