英國國王查理斯三世即將於下週訪問梵蒂岡，成為自16世紀宗教改革以來首位與羅馬天主教宗共同參與教堂祈禱儀式的英國君主。這是英國君主與教宗在至少500年來首次公開共同祈禱。
據英國廣播公司（BBC）報道，查理斯國王與王后卡蜜拉將於10月22日至23日對梵蒂岡進行國事訪問。屆時國王將與現任教宗良十四世（Pope Leo XIV）會32在西斯廷禮拜堂（Sistine Chapel）共同祈禱，西斯廷禮拜堂以米開朗基羅的著名天花板壁畫聞名於世，更是教宗選舉的聖地，突顯意義重大。儀式將匯集羅馬天主教堂和英國國教的神職人員和唱詩班，主題聚焦於「保護自然」，呼應查理斯國王長期倡導的環保議題。
此外，國王還將出席位於羅馬的「城外聖保祿大殿」（the church of St Paul’s Outside the Walls）的祈禱儀式。這座教堂與英國王室有深厚歷史淵源，中世紀時期英國君主曾資助其維修，並展示英國嘉德勳章（the Order of the Garter）的徽章。國王將獲得與修道院相關的榮譽精神頭銜，成為所謂的「皇家修士」（royal confrater），以表彰他數十年來在促進不同信仰間對話方面的努力。
英國外交部發言人表示，天主教會被視為全球最大宗教的最大教派，這次國事訪問將鞏固英國與這一重要夥伴的聯繫。這個歷史性時刻象徵著英國國教與天主教會之間的和解與友誼。 此次訪問原計劃早前因前任教宗方濟各健康問題而被推遲。方濟各於今年4月與查理斯夫婦會面後不久去世，那次會晤恰逢國王夫婦結婚20週年紀念。
