英國於九十年代曾發生一宗轟動一時的綁架勒索。一名綁架勒索殺人犯米高·薩姆斯（Michael Sams）於當時列斯的紅燈區Chapeltown，擄走一名18歲少女朱莉·達特（Julie Dart）並將她殺死，被判四次終身監禁。雖然他在獄中表現一般，但現年84歲的他，經多次申請假釋後終獲司法大臣林德偉（David Lammy）轉介至假釋委員會（Parole Board）覆核，年內或有機會獲釋。
現年84歲的薩姆斯生於西約克郡基斯利（Keighley），案發時為熱水工程技工，居於諾丁漢郡（Nottinghamshire）薩頓特倫特（Sutton-on-Trent）。1991年7月9日，他駕車到列斯查普爾敦（Chapeltown）紅燈區，擄走18歲少女朱莉·達特（Julie Dart），將她蒙眼帶到其位於紐瓦克（Newark）的工場，禁錮於一個有隔音設備及設有通風口的棺材狀木箱內，並以鐵鏈鎖在地上。
薩姆斯其後向達特母親勒索14萬英鎊贖金，惟一直沒有交代交款地點。據他日後在東約克郡富薩頓監獄（Full Sutton Prison）的錄音口供表示，達特曾自行掙脫木箱企圖逃走，但無法離開房間。薩姆斯因在木箱裝設警報器，返回工場後將她改鎖於屋樑之上，其後用鐵鎚重擊其頭部並將她勒斃。他在口供中承認，由始至終都打算殺死達特。她的遺體在失蹤約十日後，被發現棄置於林肯郡（Lincolnshire）格蘭瑟姆（Grantham）附近農地。
翌年1月，薩姆斯假扮買家預約睇樓，在伯明翰大巴爾（Great Barr）擄走25歲地產經紀史蒂芬妮·斯萊特（Stephanie Slater），帶到同一工場，以手銬鎖上、封口及蒙眼，禁錮於同類木箱達八日，並恐嚇她若企圖逃走會被電死。斯萊特事後透露，禁錮期間曾被強姦，直至其僱主支付17.5萬英鎊贖金才獲釋。
警方憑她對疑犯的準確描述，加上薩姆斯前妻在英國廣播公司BBC《Crimewatch》節目中認出勒索電話錄音的聲線，終將他拘捕。1993年薩姆斯被判四次終身監禁。
薩姆斯自信距離獲釋不遠
據《太陽報》報道，薩姆斯自信距離有條件釋放（released on licence）愈來愈近。他自2017年起符合申請假釋資格，惟多次申請均被拒；2023年3月的聆訊後，委員會裁定他不符合釋放條件，亦不建議轉往開放式監獄，是他第四度假釋失敗。當年小組更指，薩姆斯入獄後劣行未改，1997年曾在囚室以金屬利器挾持一名女感化官，遭加刑八年。
是次舊案再度成為焦點。達特的舅父阿特金（Gary Atkin）於2023年薩姆斯申請假釋時，曾向ITV怒斥對方「邪惡」，直言申請「應該不加審視就被踢走」，「他被判四次終身監禁。如果有死刑，我贊成判他死刑」；又透露達特母親因愛女被殺而「被徹底摧毀」，家人無法再看見她出嫁、生兒育女。當年領導調查的西約克郡退休總督察泰勒（Bob Taylor）亦認為薩姆斯仍然危險，不應獲釋。
至於薩姆斯的申請獲轉介至假釋委員會（Parole Board）覆核，雖然目前暫時未有定案，但假釋委員會發言人強調，假釋決定純粹考慮囚犯獲釋後對公眾構成的風險，以及該風險能否在社區內受控；評審小組將詳細審視大量證據，包括原有罪行細節、行為改變證據，以及罪行對受害人造成的傷害及影響。發言人強調：「保障公眾是我們的首要任務」。
