利物浦球會股東宣布 5億英鎊收購《電訊報》

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Telegraph是英國最重要的報章之一,但近年因傳媒行業收縮而出現經營困難。

由美國私募股權公司紅鳥資本(RedBird Capital)牽頭的財團已同意以5億英鎊收購《每日電訊報》(Daily Telegraph)及《星期日電訊報》(Sunday Telegraph),結束了這份英國重要報章長達兩年的不確定性。

紅鳥資本創辦人卡迪納萊(Gerry Cardinale)已簽署初步協議,他表示:「這項交易為《電訊報》開啟新時代,我們將致力於在英國及國際間擴展品牌影響力,投資其技術並擴大訂閱基礎。」

他強調,英國是一個理想的投資地點,對這份英國主要報章的增長潛力充滿信心。《每日電訊報》編輯伊雲斯(Chris Evans)亦表示:「在具有雄心的全新擁有者帶領下,憑藉正確的計劃及投資,這份歷史悠久的報章將迎來前所未有的成功。」

據消息人士透露,紅鳥資本曾與《每日郵報》(Daily Mail)、《地鐵報》(Metro)及《新科學家》(New Scientist)母公司DMGT的主席羅瑟米爾勳爵(Lord Rothermere)商討,後者有意購入《電訊報》9.9%的股份。羅瑟米爾早於2004年曾嘗試收購《電訊報》,但去年夏天因擔心競爭問題及政治障礙而退出競購。紅鳥資本表示,目前仍在與「具備印刷媒體專業知識的英國少數投資者」進行談判。

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紅鳥資本是利物浦足球會母公司芬威體育集團的第三大股東。

紅鳥資本旗下投資多元,包括利物浦足球會母公司股份,以及正尋求與他人共同收購派拉蒙(Paramount)影視業務。

此次交易中,紅鳥資本從紅鳥IMI(RedBird IMI)手中購入《電訊報媒體集團》。紅鳥IMI由阿拉伯聯合酋長國副總統兼曼城足球會擁有者曼蘇爾酋長(Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan)控制,紅鳥資本在其中貢獻了四分之一資金。

紅鳥IMI於2023年11月通過清償前擁有者巴克萊家族(Barclay family)對萊施銀行集團的債務,取得《電訊報》的控制權。然而,英國政府去年春天通過法律,禁止外國政府或相關人士擁有英國報章資產,迫使紅鳥IMI重新出售該報。上週,政府放寬規定,允許外國政府持有英國報章最多15%的股份,紅鳥IMI因此將保留《電訊報》的部分投資。

目前,交易尚未最終簽署,收購仍需通過監管審查,包括由文化大臣藍麗珊(Lisa Nandy)啟動的公共利益測試。與此同時,《紐約太陽報》(New York Sun)擁有者埃富內(Dovid Efune)正試圖捲土重來,聯同百萬富翁及脫歐支持者霍斯金(Jeremy Hosking)及前英國財政大臣扎哈維(Nadhim Zahawi)提出新競標。扎哈維早前曾作為「中間人」促成紅鳥IMI與巴克萊家族的交易,並有意出任報社主席。