就業和學習提供者協會 (The Association of Employment and Learning Providers) 分析了 5,440 個職位空缺，發現 72% 的廣告，在聘請學徒時，要求應徵者在GCSE英語和數學考試中至少取得4或C級成績 (標準合格)。其餘 24% 的廣告，沒有具體的數學和英語要求，或接受3或D級以下的成績。
而根據現行規定，如果沒有達到GCSE的標準合格成績，處於2級學徒制的學徒，必須獲得1級英語和數學功能技能資格 (functional skills qualifications)。 如果處於3級或更高級別的學徒制，他們必須達到2級的功能技能資格。
換句話說，如果GCSE英語和數學科不合格，難以進入學徒制度。但即使獲聘請成為學徒，也需要在學徒訓練期間考獲相當的成績，以符合政府的規定。
AELP 執行長 Ben Rowland 敦促政府取消這些要求，這些「令人驚訝」的數字表明，「旨在鼓勵進一步學習英語和數學的善意規則，現在卻產生了相反的影響—— 因為這些要求，擋住了那些最需要支持的人的學徒之路」。
報告顯示，培訓機構、僱主和學徒長期以來一直抱怨這規定「幾乎普遍被視為學徒制的障礙」，也是造成高輟學率的「挫敗感的主要來源」。
教育部表示，正在審查學徒制的英語和數學要求，以確保「高品質的學徒訓練是獲得技能型就業的重要途徑，我們希望能夠更廣泛地提供這種培訓。」
事實上，英國有近百萬年輕人沒有接受教育、就業或訓練（NEET: Not in Education, Employment, or Training）。
去年，超過四分之一的年輕人在沒有取得GCSE 4級英語和數學成績的情況下離開校園。2019 年推出改革後的功能技能資格 ，修訂了內容和評估要求。目前，功能技能的通過率約為 75%，低於疫情前和資格改革之前的 84%。
