英國部分大學為了吸引高額海外學費，疑似低於標準的英語水平招收留學生，引發關注和爭議。據《BBC File on 4》節目調查發現，一些大學寧願忽視語言門檻，也願意取錄經濟狀況良好的留學生。
伊朗留學生Yasmin（化名）在英國一所新成立的大學就讀碩士課程，她坦言一開始就被同學們有限的英語能力嚇到，甚至有一段時間只認識了幾個英國本地生。
「許多同學的英文很差，他們大部分都是找人代寫作業，有些人甚至會付錢讓別人幫他在課堂上報到。」Yasmin向BBC透露。
這個問題反映出越來越嚴重的趨勢。大學教師工會（UCU）表示，一些學校為了獲取海外學生的高額學費，而忽略了語言能力的要求。
儘管代表141所大學的組織「Universities UK」否認這些指控，聲稱對海外學生有嚴格的語言要求。但UCU發言人Jo Grady指出，這是個公開的秘密，許多沒有足夠英文能力的學生也能夠找到在英國留學的方法。
根據獨立智庫高等教育政策研究所（Higher Education Policy Institute）的數據顯示，目前在英格蘭就讀碩士課程的學生，國際學生佔七成以上，遠高於其他類型的高等教育課程。由於英國本土本科生學費有上限，而海外學生的學費則沒有限制，因此國際學生成為部分大學重要的收入來源，甚至被視為對國內學生低廉學費的補貼。
然而，這個現象也引發了爭議。一位匿名的知名大學教授表示，過去五年來，他指導的碩士學生當中，有超過七成的英語水平不足以勝任課程。
「經常遇到學生無法理解簡單的問題。」他說，「我不得不調整教學方式，他們甚至在課堂上使用翻譯軟體。」
這位教授強調，問題不在於國際學生本身，而是大學為了追求利潤而降低了招生門檻。他指出，許多課程通過作業評估，而非考試，這使得一些學生利用代寫服務或人工智能來完成作業。
UCU的Jo Grady表示，由於部分留學生缺乏英語能力，他們可能會尋求幫助，甚至使用人工智能完成作業，這是「絕望之舉」。她批評大學管理層為了金錢而忽略了教育的質量。
雖然英國大學因此而備受批評，但其實在很多情況下也是逼不得已。原因是由於國際學生人數下降，部分大學收入減少，正飽受財務危機困擾。這與英國政府對留學簽證政策的改變有關，例如限制大部分碩士生帶同家人來英等措施。
根據英國高等教育監管機構（Office for Students）的估計，到2025-26年，72%的大學將可能支出超過收入。若不妥善處理，大學或許會陷入「執笠」的危機。
